Editeur : Virgin
Distributeur : Virgin
Conception/Réalisation : Trilobyte
Testé par Jacques Harbonn

En dépit de quelques défauts, The 7th Ouest établit un nouveau standard de qualité, en plaçant d'ailleurs la barre très haut, dans le domaine des graphismes et de l'animation... Le premier jeu qui justifie vraiment l'achat d'un CD-ROM.

L'histoire se passe dans le manoir de Stauf, dans la petite ville de Harley. Stauf était un fabricant de jouets. Et, des dizaines d'enfants sont morts après avoir acheté ses jouets maléfiques. Avant que la population n'ait eu le temps de réagir, il avait disparu. Mais Stauf était également un ardu des problèmes de logique. Des années plus tard, six personnes furent invitées anonymement dans cette étrange bâtisse abandonnée. Elles disparurent à leur tour. Vous êtes le 7e invité, bien décidé à faire un peu de lumière sur cette ténébreuse affaire.
Le manoir se compose d'un rez-de-chaussée, d'un étage, d'un grenier et d'une crypte à laquelle on ne peut accéder qu'en traversant un redoutable labyrinthe. L'aventure commence au pied du monumental escalier du hall principal. Vous pourrez accéder directement à certaines pièces, mais d'autres vous sont encore interdites. Pour progresser, il vous faudra vous rendre dans les salles et élucider les problèmes qui vous seront posés.
Il vous faudra d'ailleurs comprendre par vous même le mode de fonctionnement de chaque énigme. Vous pourrez extraire des renseignements utiles des commentaires volontairement obscurs du maître de maison ou des séquences mettant en scène les fantômes.
Si vous êtes vraiment bloqué, vous pourrez aller quérir une aide dans le livre d'indices qui se trouve dans la bibliothèque. Cette aide est donnée de manière progressive en trois étapes, la dernière étant la résolution complète du problème. La résolution d'une énigme vous récompense d'une nouvelle scène fantasmagorique et, éventuellement, de l'ouverture d'un passage secret ou d'une ou plusieurs des pièces inaccessibles jusque-là.
La sauvegarde sur dix positions permet de reprendre le jeu à volonté.

L'ambiance inquiétante est superbement rendue Par le jeu des ombres et des lumières. Un véritable puzzle, aux règles assez subtiles vous attend ici.

2 minutes de jeux VOUS REPRENDREZ BIEN UN MORCEAU DE GÂTEAU ?
1 - La salle à manger est l'une des premières pièces que vous découvrirez. Appréciez la qualité du décor et avancez un peu.	2 - Après avoir assité à une scène réunissant la quasi-totalité des invités, vous pourrez vous approcher de ce gâteau.
3 - Surprise ! Il s'agit en fait d'une enigme, avec crânes et tombes. Il faut ôter toutes les pièces, par groupes de cinq.	4 - Après avoir résolu le problème, jetez toujours un coup d'oeil à la carte, pour vérifier si vous ne pouvez pas accéder à de nouvelles zones.

Avis de Jacques : Oui !
J'avais déjà pu apprécier lors des avant-premières la qualité stupéfiante des graphismes, de l'animation et des bruitages, ainsi que l'atmosphère oppressante qui s'en dégageaient. Mais le but du jeu lui-même n'était pas encore en place à cette époque. Aussi est-ce avec une certaine appréhension que j'entamais ce test.
Au final, si le jeu est moins extraordinaire que sa réalisation, il reste d'un excellent niveau. Les problèmes sont variés et de difficulté globalement progressive. Mars attention, en dépit de son atmosphère forte et des quelques rares éléments de jeu d'aventures (labyrinthe, exploration de la maison), il ne s'agit absolument pas d'un vrai jeu d'aventure; c'est plutôt un jeu de logique accommodé à la sauce aventures, un peu à la manière de Castle of Dr Brain. Les fous d'aventures pures et dures risquent donc d'être un peu déçus. Les passionnés d'énigmes logiques, de jeux à l'ambiance envoûtante ou de 3D spectaculaire -et le mot est faible !- pourront acheter le jeu sans se poser de question. Les autres devront l'essayer avant, risque de craquer devant la qualité de la réalisation !

Des fous de couleurs différentes doivent changer de camp sans jamais pouvoir se menacer les unes les autres. Ici, la réalisation est superbe.

Parmi les tableaux que vous allez découvrir, celui-ci s'anime à volonté. Le fauve poignarde la jeune femme et le sang coule à nouveau.

L'univers 3D

L'univers 3D de The 7th Guest est sans commune mesure avec tous ceux qui ont été créés jusque-là. Tout d'abord, le mode SVGA adopté offre une qualité proche du niveau photographique. Ensuite, les concepteurs qui n'étaient pas, limités en place, ont pu s'en donner à coeur joie. Les pièces de The 7th Guest ne se contentent pas d'être en 3D. Elles fourmillent aussi de détails à rendre jaloux les graphistes bitmap les plus doués. De luxueux tapis jonchent le sol, alternant avec des moquettes moelleuses ou des parquets bien cirés. Les murs sont ornés de papiers peints, de photographies rétro, de peintures superbes et autres décorations. La beauté du mobilier, avec des ornements étonnantes (lit à colonnes, aux montants travaillés comme une dentelle de bois, par exemple), ne déparerait pas des appartement, princiers. De trés nombreux meubles et objets complémentaires (commode, flacon miroir, carafe, verre...) viennent encore renforcer le réalisme. Le rendu des matières (bois brut ou vernis, métal ...) est parfait, tout comme la transparence du verre ou la réflexion des miroirs. Les lumières en clair-obscur, avec des éclairage, qui s'adaptent parfaitement à la pièce concerné, ajoutent encore à l'ambiante. et ce n'est pas toot. Lors des déplacement, tout ce décor défile autour de vous, avec même quelques effets de caméra à la manière d'Alone in the dark. Du très grand art !

Cette chambre est un véritable bijou en qualité graphique. Dommage que l'on ne puisse pas s'y promener librement pour l'explorer à fond.

On est sans cesse épaté par la richesse de la 3D. Le miroir renvoie bien l'image du décor opposé. On peut même apprécier (à l'écran tout au moins) la transparence des flocons.

Avis de Spirit : Oui mais...
C 'est vrai comme le dit mon ami Jacques, il est quasiment impossible de rester insensible devant l'ambiance captivante de The 7th Guest, un jeu mêlant l'hyperréalisme d'une 3D incroyablement riche à des effets de trucages visuels et sonores, qui vous projette directement dans les mondes parallèles. Mais les problèmes à résoudre me semblent plus contestables. Dans leur grande majorité, ils perdent une bonne part de leur intérêt dés qu'on les a résolus Il reste heureusement le pseudo-Othello, absolument passionnant, qui vous oppose vraiment au programme - lequel est d'ailleurs un partenaire de taille ! Un bon point aussi pour le mode de fin original, qui vous permet d'explorer la demeure plus librement (en choisissant directement sur la carte la pièce dans laquelle vous voulez vous téléporter) et de rejouer à loisir les puzzles qui vous intéressent. En tout état cause, je tire aussi mon chapeau à l'équipe de Trilobyte, qui a enfin défini de vrais standards (et quels standards !) pour les jeux sur CD-ROM. Les autres éditeurs vont se sentir obligés de suivre la même voie, pour le plus grand plansir du joueur...

Spirit

Non, aucun monstre ne se cache derrière le rideau pour vous happer au passage. En revanche, l'énigme, basée sur des cavaliers d'échecs, est assez longue à résoudre.

LA PETITE HISTOIRE

L'histoire de la création de The 7th Ouest est assez impressionnante. Il aura fallu plus de deux ans et un budget de un million de dollars pour réaliser ce "premier film vraiment intéractif" (selon la définition de ses
concepteurs). La création de l'environnement graphique a été entreprise sous 3D Studio 2 et a demandé neuf mois de temps machine (!), sur plus de dix gros, gros PC.
Côté son, The 7th Ouest intégre, vingt-sept minutes de musique de qualité CD. "Fat Man" et son équipe ont planché pendant plus de cinq mois pour composer les musiques et chansons complémentaires du second CD.

La bibliothèque du rez de chaussée est un lieu très important, notamment à cause du livre d'aide que l'on aperçoit sur la table basse.

La cuisine est le lieu d'accès au redoutable labyrinthe. Ne vous y aventurez qu'après avoir recopié le plan sur le tapis.

      
PC : Un jeu concu pour le support CD. Les graphismes, l'animation et l'ambiance sont impressionnants. Les énigmes beaucoup moins.

Graphismes : 98% - Il faut vraiment voir pour le croire. La 3D est à mourir de plaisir. Encore, encore !
Animation : 96% - Tout aussi superbe, avec des effets de caméra. Mais les trajectoires sont immuablement fixées. Les scènes de fantômes sont parfaites.
Musique : 82% - Les musiques sont variées et surtout parfaitement adaptées à l'ambiance.
Bruitages : 81% - Les digitalisation sonores sont superbes, avec des effets de voix excellents. Mais les bruitages plus classiques sont quasiment absents.
Prise en main : 82% - La gestion tout souris et le curseur intelligent, aux réactions vives, rendent inutiles tout apprentissage.
Jouabilité : 82% - L'ergonomie est parfaite, avec une conception astucieuse sur de nombreux plans. Mais l'interactivité reste un peu à la traine.
Durée de vie : 83% - Il faut compter une trentaine d'heure pour finir le jeu, le mode spécial permettant librement et rejouer les problèmes.