PC EGA/VGA
Wing Commander II est le meilleur jeu de combat spatial ? Oui, sans aucun doute. Il est beau, très beau même, les animations sont superbes et la musique colle parfaitement à l'action. C'est une véritable super-production. La configuration nécessaire est la hauteur de ces prétentions. Aussi, n'espérez pas en profiter sur un PC bas de gamme…
Origin. Producteur : Chris Robert ; Direction : Stephen Beeman.

15 Mo occupés sur le disque dur. 590 Ko de mémoire vive nécessaires pour lancer le jeu avec toutes les options. 7 disquettes 3 "1/2 de 1,44 Mo compactées. Ces quelques chiffres donnent une idée de l'ampleur de ce jeu titanesque. Et cela en vaut la peine ! C'est à un véritable film interactif que vous allez participer. Mais commençons par l'histoire. Dans les épisodes précédents (Wing Commander 1 et ses deux " data disk ") vous étiez pilote sur le Tiger Claw, fleuron de la flotte spatiale terrienne. Vous avez petit à petit grimpé tous les échelons de la hiérarchie et le commandement du croiseur devait même vous revenir bientôt. Au moment où le jeu commence, vous venez de passer en cours martiale pour traîtrise ! La présentation du jeu, qui est absolument superbe, vous raconte en musiques (et en paroles si vous disposez d'une Sound Blaster) ce qui s'est passé. Il y a dix ans, le Tiger Claw a été attaqué et détruit par des vaisseaux invisibles. Etant le seul rescapé, vous êtes bien entendu allé prévenir vos supérieurs. Qui ne vous ont pas cru ! Du fait de vos états de service, vous avez été seulement rétrogradé et moisissez depuis sur une station spatiale secondaire, sans espoir de redorer votre blason. C'est à ce moment là que la présentation se termine et que le jeu commence. L'ennemi s'approche de votre zone, de même que le Concordia, un croiseur que vous retrouverez plusieurs de vos anciens amis (et ennemis !). Je vous laisse découvrir le reste de l'histoire par vous même, d'autant qu'elle change en fonction de vous même.

J'ai testé ce jeu sur un 486-33 MHz et sur un 386sx et peux conclure que la machine idéale pour utiliser Wing Commander II est une 386 à 25 ou 33 MHz, disposant d'un disque dur rapide et de plus 2 Mo de mémoire vive. Un 486 donne des animations fluides mais des combats trop rapides et difficiles à gérer et un 386sx est un peu lent. La machine conseillée par Origin (286 à 12 MHz) sera de toute façon insuffisante pour donner tout son éclat à ce jeu. La qualité des animations est époustouflante et, si vous disposez d'un PC suffisamment rapide, l'action est très fluide. Les séquences animées sont innombrables : entre chaque mission, pendant les missions… Vous n'intervenez pas pendant ces phases, mais cela donne une atmosphère au jeu, une unité que n'avait pas Wing Commander I. Je n'ai pas pu tester les synthèses vocales, mais j'ai eu l'occasion de les entendre à l'ECES et elles sont superbes. En revanche, seule l'introduction en profite et (d'après les instructions du programme) il vaut mieux les désactiver après les avoir entendues. Pour peu que vous ayez suffisamment de mémoire, la musique accompagne tout le jeu, aussi bien pendant les scènes animées que pendant les combats. Elle est absolument superbe ! Les graphismes sont eux aussi époustouflants. Le VGA 256 couleurs a été merveilleusement utilisé et les vaisseaux et autres stations spatiales valent le coup d'œil. Les jeux d'ombres, lors des animations, donnent une qualité que ne renieraient pas de très bons dessins animés japonais ! Les combats ont relativement peu changé. Les graphismes ont bien entendu été améliorés, mais surtout vous pilotez maintenant des vaisseaux plus variés, du minuscule vaisseaux à deux canons et sans missile au bombardier lourd, lent mais fortement blindé et disposant de trois tourelles et d'une flopée de missiles dévastateurs (les torpilles détruisent un croiseur lourd d'un coup !) Ils se pilotent de façons très différentes (avec les bombardiers, vous passez d'une tourelle à l'autre sans vous préoccuper des tirs ennemis) et procure une réelle variété dans le jeu.De nouvelles armes sont venues se joindre à votre arsenal et, sur le bombardier, un système de visée vous aide à suivre les trajectoires de vos ennemis. Avec les habituelles patrouilles et les attaques de croiseurs ennemis, il y a maintenant des récupérations d'objets ou de camarades. Indispensable, ce jeu est indispensable !

Il est beau, il est maniable, il est varié, il comporte des dizaines de missions qui lui assurent une très longue durée de vie, il ne lui manque rien pour être le hit de l'année. Si je devais donner un tilt d'or de la décennie, je lui donnerais (encore que Sonic est génial !). Une mention spéciale pour la musique, qui est sublime et qui accompagne merveilleusement ce jeu. Que puis-je ajouter ? Les jeux sur PC arrivent à maturité et il semble difficile d'imaginer ce qui va pouvoir arriver maintenant. Nous entrons dans l'époque des jeux développés comme de véritables super-productions cinématographiques. Wing Commander II est tout simplement génial !

Jean-Loup Jovanovic